美国《国家利益》双月刊网站7月4日发布题为《伊朗用于对付美国的最强大武器：认识一下伊斯兰革命卫队》的文章称，伊斯兰革命卫队是伊朗武装力量的重要组成部分，但它在伊朗国内以及整个中东地区的影响力远远超出了其作战能力。
伊斯兰革命卫队成立于1979年伊朗伊斯兰革命之后。由于当时对伊朗新政府的意图持怀疑态度，且担心爆发一场颠覆革命成果的政变，伊朗时任最高领袖鲁霍拉·霍梅尼成立了伊斯兰革命卫队，作为与伊朗当时的安全机构相抗衡的一支力量。
文章称，伊朗常规军队誓言保卫伊朗政府，而伊斯兰革命卫队则被视为一支“人民军队”，旨在捍卫革命理想不会受到国内反对势力破坏。
霍梅尼及其盟友迅速粉碎了反对势力，到20世纪80年代初已成功巩固了权力。在已实现最初目标的情况下，伊斯兰革命卫队抓住两伊战争战事正酣的机会，将自身重塑为该地区的一股重要势力。
图为伊朗革命卫队高级将领苏莱曼尼
文章援引美国锡拉丘兹大学教授迈赫尔扎德·布鲁杰迪的说法称：“在（两伊）战争爆发前，伊斯兰革命卫队只不过是神职人员的保镖而已。他们在战争中的表现让他们在权力格局中有了一席之地。”
随着不断招募新成员，伊斯兰革命卫队兵力急剧扩张，在随后几年达到12.5万人，并被正式编入伊朗武装力量序列。如今，作为伊朗武装力量内部一个准独立组织，伊斯兰革命卫队的行动领域扩大至包括海军、空军、准军事部队、特种部队以及网络战等角色。
伊斯兰革命卫队与伊朗常规军队之间总体清晰的分工掩盖了伊斯兰革命卫队获得的广泛授权。例如，伊朗空军掌管着该国所有战斗机，而伊斯兰革命卫队自己的空军力量则控制着大部分弹道导弹。
伊斯兰革命卫队拥有堪称伊朗军事力量中最具破坏性的武器：圣城军。圣城军是一支非常规精锐作战部队，在中东各地充当伊朗军事及情报行动的先锋。
文章认为，因为圣城军向伊拉克和阿富汗等热点地区的反美武装分子提供军事援助和直接作战支持，它一直是美国在中东利益的“肉中刺”。
文章评论称，伊朗在军事实力方面绝非等闲之辈，根据“全球火力”网排名体系，伊朗拥有实力位列全球第十四的武装力量。不过，在每个相关类别中，伊朗军事实力仍被美军大大超越。