【环球时报记者 郭媛丹】“危险的寒暄”，美国《纽约时报》3月31日这么形容美国军舰最近与中国军舰一次相遇的情形。这篇文章详细描述了美国“切斯劳维尔”号宙斯盾导弹巡洋舰上周在南海水域巡航时，与中国军舰通过无线电对话、被其跟踪的过程。对此，国防部新闻发言人杨宇军31日在例行记者会上表示：“中国海军在相关海域的行动一贯是合法的、专业的。至于劳师远行的美国海军军舰，我只能建议它好自为之。”这里的“劳师远行”一语中的——美军不远万里跑到中国家门口造事，还要抱怨中国军舰礼数不周。
《纽约时报》称，上周二，美国“切斯劳维尔”号在南海巡航时发现，一艘中国海军护卫舰出现在地平线上，它从美济礁的方向朝美方军舰驶来，“更令人震惊的是”，一架直升机从中方护卫舰起飞飞过来。“这是美国海军舰艇进行防卫。”美国海军少尉吉安卡纳在舰艇的驾驶台上对着无线电话机说。他试图与中方直升机联系，“到121.5或243频率接收。”文章称，随之而来的是一阵“不祥感”，因为中方没有回应。在舰长座椅旁的台子上有一本《简氏战舰》，页面打开在第144页，上面是“中国护卫舰”。
文章继续描述道，当中国护卫舰进入10公里距离以内、在地平线上用肉眼清晰可见后，美方的舰对舰无线电报机响起带着口音的英语：“美国海军62舰。这是中国海军575舰。”美方用英语回答了两遍“早上好，先生。今天是个海上的好日子”，见中方没有回答，美方舰长伦肖让船上唯一会讲中文的奈尔斯·李海军少尉跟中方对话。李又用中文重复了一遍有关天气的问候。好几分钟后，“当在甲板上的执勤人员越来越坐立不安时”，传来了中文的回应：“美国海军62舰，这是中国海军575舰。今天的天气真不错。很高兴在海上遇到你。”
寒暄过后，中方开始用英语谈起正事，“你们驶离母港已经有多久了？”美方舰长伦肖立刻摇起头，“不，我们不回答这个问题。我从来不会问他们这个问题”。美国海军少尉吉安卡纳拿起无线电话机称：“我们不讨论我们航行的时间表。不过，我们正在海上度过愉快的时间。”
报道说，两艘军舰就这样在海上对峙着，它们相互交流着有关天气的寒暄，而各自却携带着导弹、鱼雷和重型火炮。为了检验中国是否要公开跟踪，“切斯劳维尔”号转了个弯，船上的军官们站在一旁观望着。之后，美方船上响起了一名下级军官的喊声：“它也刚转了弯，长官!”
“你们要在海上继续长期航行吗？”来自中方新的通话这样问。这又是一个不能回答的问题。把船只预期的航行时间告诉中国人等于承认他们有知道的权利，伦肖舰长说。而这不被认为是航行自由。伦肖回应道，“我们所有的航行都很短。我们喜欢在海上度过的时光。”中方军舰随后说：“明白，我们将在未来几天与你们一起航行。”
《纽约时报》在文章结尾说，“这是在周二。周三，一艘中国驱逐舰替换了那艘护卫舰，一直跟踪美国军舰，直到周四午夜美军舰离开南海。”
中国军事专家张军社3月31日接受《环球时报》记者采访时说，从报道来看，中美两国军舰相遇，打了招呼，并且根据意外相遇规则进行了沟通。这表明中国军舰的行动是非常专业、正常的，也是符合国际法的。张军社说，只要美国在正常航道上正常航行，中方不会阻拦，以前、现在、未来都是如此。
《纽约时报》提到，美国海军官员表示，美方过去一年里在南海海域进行了700多次巡逻。张军社说，“这表明美国人自己都承认，中国没有阻碍过航行自由。”