3月15日至18日，沙特阿拉伯国王萨勒曼对我国进行国事访问。此次访问对于中国和沙特双方而言均有重大意义：这是沙特国王时隔11年再次到访中国，也是萨勒曼本人首次以国王身份访华，萨勒曼同时还成为了2017年首位访华的中东国家元首。对中国而言，萨勒曼国王早就已经不陌生。2014年，时任王储的萨勒曼就曾访问中国，受到中方热情接待；2016年1月，习近平主席对沙特进行了历史性访问，与萨勒曼国王共同宣布两国建立全面战略伙伴关系。时隔3年，萨勒曼再次踏上中华大地，预示着中沙合作将更上一层楼。
纵观中沙建交以来的二十多年历史，目前的中沙关系可谓正在经历三个“超越”。
其一，中沙能源合作正在超越单纯经贸关系，走向更深层的发展路径对接。2015年、2016年中国沙特贸易额分别达到510亿美元和423亿美元，中国多年保持在中东的第一大贸易伙伴地位。由于美国页岩油产量不断增加，沙特对美国石油出口量逐渐下降；中国作为世界第一大石油进口国，已成为沙特石油的主要客户。在华能源市场竞争日趋激烈，沙特正试图为主其在中国市场的主导地位，其面对的主要竞争对手为俄罗斯和伊朗。沙特正通过加大在中国投资，稳定对华石油出口量，为沙特石油建设更多炼油厂、战略储备油库等基础设施。同时，有多家中国油气活跃于沙特基建、建筑、交通、通讯等领域，雇佣了上万中国员工。中沙两国在可再生能源、核能、航天等领域也达成了多项合作协议。目前，中沙双方正在研究“一带一路”与“沙特2030愿景”的相互对接，将中沙能源、经贸合作与彼此的发展路径有机统一起来，促进双边关系行稳致远。
其二，中沙关系内容已超越单纯的能源、经济层面，走向政治、文化、安全等多领域的合作。在外交关系上，过去十年间，中沙高层互访频繁，签署多项双边协议，在推动经贸关系上成果斐然。2008至2016年间，中国高级别官员平均每年访沙特2次。尤其值得关注的是2016年1月习近平主席访沙、9月沙特副王储兼国防部长小萨勒曼访华，在高访的推动下，双方在诸多领域均签署了合作协议，并宣布深化双边安全合作。在此背景下，中沙2016年10月27日首次举行了联合反恐演习；2016年11月6日又签署了为期五年的安全合作协议，聚焦于中沙安全部门的联演联训。上述来之不易的成果证明，中沙高层互信不断提高，对拓展双边关系推动作用明显。
其三，中沙关系已超越中东地区，走向全球层面的战略合作。对中国而言，提升与沙特的关系意义重大。沙特兼具“石油巨头”、伊斯兰教发源地、逊尼派阿拉伯大国等多重身份，是具有全球影响的地区强国。在中国海外利益迅速拓展、中东乱局持续的大背景下，发展中沙关系仅有利于彼此发展，有利于中东地区稳定，更是对世界和平与安全的巨大贡献。对沙特而言，中国更是稳定、可靠、正在崛起的战略伙伴。毋庸讳言，沙特最大的安全“靠山”仍是美国，这一点在可预期的未来仍难改变。但美国能源对外依存度不断下降，特朗普政府孤立主义情绪弥漫，沙特不得不认真谋划其外交多元化战略。
从近年来中沙关系发展历程看，中沙已找到合作的“舒适区域”。政治上，在相互尊重主权基础上，不断增进互信，合理化解分歧；经济上，注重以能源为基础的深层次、全产业链合作，聚焦发展道路对接；战略上重视相互尊重，推动中东稳定，提高全球和平与安全。有理由相信，萨勒曼国王的中国之旅不仅将深化中沙全面战略伙伴关系，更能从战略高度塑造双边关系的未来，必将成为中沙友好交往史上浓墨重彩的一笔。